Venezuela began this series far above Belarus. Its score declined almost continuously after the late 1990s until the two countries nearly converged. Corrales describes the path as unstable democracy, then semi-authoritarianism, then full authoritarianism from 2015.
Venezuela comenzó esta serie muy por encima de Bielorrusia. Su puntuación cayó casi continuamente después de finales de los años noventa hasta que ambos países casi convergieron. Corrales describe el camino como democracia inestable, luego semiautoritarismo y después autoritarismo pleno desde 2015.
3 términos técnicos sostienen buena parte del argumento.
Venezuela began the 1990s near 0.60 on the liberal-democracy index. The decline accelerated around the turn of the century and continued through successive elections. Freedom House separately awarded only 1 of 40 points for political rights in 2024.
Venezuela comenzó los años noventa cerca de 0,60 en el índice de democracia liberal. El descenso se aceleró alrededor del cambio de siglo y continuó a través de elecciones sucesivas. Freedom House otorgó por separado solo 1 de 40 puntos en derechos políticos en 2024.
The democratic question is lived not only in institutions but in the political imagery of everyday streets.
La cuestión democrática se vive no solo en las instituciones, sino también en la imaginería política de las calles.
The first bulletin assigned Maduro 51.2% and González 44.2%. An August 2 bulletin later claimed 96.87% reporting and assigned 6,408,844 votes to Maduro and 5,326,104 to González. The Carter Center concluded that the election failed international integrity standards.
El primer boletín asignó 51,2% a Maduro y 44,2% a González. Un boletín del 2 de agosto afirmó después haber procesado 96,87% y asignó 6.408.844 votos a Maduro y 5.326.104 a González. El Centro Carter concluyó que la elección incumplió los estándares internacionales de integridad.
Publicly posted electoral notices make the demand for verifiable results tangible.
Los avisos electorales colocados públicamente hacen tangible la demanda de resultados verificables.
The opposition's published records produced the opposite winner from the CNE bulletin. AP independently processed almost 24,000 tally-sheet images covering 79% of voting machines and encoding 10.26 million votes. This does not turn opposition data into an official count, but it makes the underlying evidence inspectable.
Las actas publicadas por la oposición produjeron el ganador opuesto al boletín del CNE. AP procesó de forma independiente casi 24.000 imágenes que cubrían 79% de las máquinas y codificaban 10,26 millones de votos. Esto no convierte los datos opositores en un conteo oficial, pero permite inspeccionar la evidencia subyacente.
The crowd gives human scale to the political demand behind the tally dispute.
La multitud da una escala humana a la demanda política detrás de la disputa sobre los conteos.
An election does not enforce itself. The World Justice Project placed Venezuela last among 142 jurisdictions in 2024. When courts and legal constraints are this weak, votes may still fail to produce an enforceable transfer of authority.
Una elección no se hace cumplir por sí sola. El World Justice Project situó a Venezuela en el último lugar entre 142 jurisdicciones en 2024. Cuando los tribunales y controles jurídicos son tan débiles, los votos pueden no producir una transferencia efectiva de autoridad.
Turnout approached 80% in the closely contested elections of 2012 and 2013, then fell below 31% in 2020. The 2023 opposition primary still mobilized about 2.4 million reported participants, with Machado receiving 92.35% of valid votes. Her separate 15-year disqualification showed that mobilization and ballot access had become different battles.
La participación se acercó a 80% en las disputadas elecciones de 2012 y 2013, y luego cayó por debajo de 31% en 2020. La primaria opositora de 2023 aún movilizó unos 2,4 millones de participantes reportados, con Machado recibiendo 92,35% de los votos válidos. Su inhabilitación separada de 15 años mostró que la movilización y el acceso a la boleta se habían convertido en batallas distintas.
The opposition coalition won 112 of 167 seats, while the governing coalition won 55. That was a clear supermajority and evidence of national electoral capacity. The later conflict showed that legislative victory and effective governing authority had become separate questions.
La coalición opositora ganó 112 de 167 escaños, mientras la coalición oficialista obtuvo 55. Fue una supermayoría clara y una prueba de capacidad electoral nacional. El conflicto posterior mostró que la victoria legislativa y la autoridad efectiva se habían convertido en preguntas distintas.
Foro Penal recorded roughly 250 political prisoners immediately before the election and more than 1,700 afterward. Separately, the UN mission investigated 223 cases, reviewed 2,891 additional cases and conducted 274 confidential interviews. Together, the records show both a post-election surge and a broader documented pattern.
Foro Penal registró aproximadamente 250 presos políticos inmediatamente antes de la elección y más de 1.700 después. Por separado, la misión de la ONU investigó 223 casos, revisó otros 2.891 y realizó 274 entrevistas confidenciales. En conjunto, los registros muestran un aumento posterior a la elección y un patrón documentado más amplio.
The people seated beside candles give the deck’s detention figures a human scale.
Las personas sentadas junto a las velas dan una escala humana a las cifras de detención.
The ICC began with a preliminary examination in 2018 and opened a formal investigation in 2021. In March 2024, the Appeals Chamber confirmed authorization to resume it. International accountability has moved slowly, but the process remains active.
La CPI comenzó con un examen preliminar en 2018 y abrió una investigación formal en 2021. En marzo de 2024, la Sala de Apelaciones confirmó la autorización para reanudarla. La rendición de cuentas internacional avanza lentamente, pero el proceso sigue activo.
Venezuela endured seven consecutive contraction years from 2014 through 2020 in this series. The annual decline reached 30% in 2020 before growth returned. International estimates place the cumulative real-output loss near 70% to 80%, so positive growth did not restore the old economic base.
Venezuela sufrió siete años consecutivos de contracción entre 2014 y 2020 en esta serie. La caída anual alcanzó 30% en 2020 antes de que regresara el crecimiento. Las estimaciones internacionales sitúan la pérdida acumulada de producción real cerca de 70% a 80%, por lo que el crecimiento positivo no restauró la antigua base económica.
An economic acceleration can improve daily life without changing who controls institutions. One projection placed 2026 growth near 12% after 19 consecutive quarters of moderate expansion. Recovery and democratization therefore remain separate outcomes.
Una aceleración económica puede mejorar la vida diaria sin cambiar quién controla las instituciones. Una proyección situó el crecimiento de 2026 cerca de 12% tras 19 trimestres consecutivos de expansión moderada. La recuperación y la democratización siguen siendo resultados distintos.
Economic stabilization can coexist with the ceremonial continuity of the governing state.
La estabilización económica puede coexistir con la continuidad ceremonial del Estado gobernante.
Inflation moved from high double digits into hyperinflation. The plotted IMF series peaks at 65,374.1% in 2018 and then falls by orders of magnitude. Even the much lower later readings remain severe, while political control survived the economic shock.
La inflación pasó de tasas altas de dos dígitos a la hiperinflación. La serie representada del FMI alcanza 65.374,1% en 2018 y luego cae varios órdenes de magnitud. Incluso las cifras posteriores, mucho menores, siguen siendo graves, mientras el control político sobrevivió al choque económico.
Production exceeded 2 million barrels per day in the late 1990s. It then declined to roughly 0.4 million in 2020 before a partial recovery. Fuel had represented more than 90% of merchandise exports during much of the earlier oil era, magnifying the damage.
La producción superó 2 millones de barriles diarios a finales de los años noventa. Luego cayó a cerca de 0,4 millones en 2020 antes de una recuperación parcial. Los combustibles habían representado más de 90% de las exportaciones de mercancías durante gran parte de la era petrolera anterior, lo que amplificó el daño.
US financial sanctions began in 2017 and broad oil sanctions followed in 2019. Venezuela's economic contraction and oil-production decline were already underway. The chronology supports an interaction among domestic mismanagement, oil dependence and external restrictions, not one exclusive cause.
Las sanciones financieras estadounidenses comenzaron en 2017 y las sanciones petroleras amplias siguieron en 2019. La contracción económica y la caída petrolera de Venezuela ya estaban en marcha. La cronología respalda una interacción entre mala gestión interna, dependencia petrolera y restricciones externas, no una causa exclusiva.
Joint ventures involving Chevron, Repsol, Eni and Maurel & Prom helped output rise above 1,000,000 barrels per day. The rebound matters for revenue and stabilization. It still does not recreate the institutional conditions required for democratic competition.
Empresas mixtas con Chevron, Repsol, Eni y Maurel & Prom ayudaron a elevar la producción por encima de 1.000.000 de barriles diarios. El repunte importa para los ingresos y la estabilización. Aun así, no recrea las condiciones institucionales necesarias para la competencia democrática.
ENCOVI estimated income poverty at 48.4% in 2014, 96.2% in 2019-2020 and about 82.8% in 2023. Separately, FAO estimated that undernourishment rose from 2.5 million to 6.5 million people between its two periods. Daily survival consumed time and safety that political organization also needs.
ENCOVI estimó la pobreza por ingresos en 48,4% en 2014, 96,2% en 2019-2020 y cerca de 82,8% en 2023. Por separado, la FAO estimó que la subalimentación aumentó de 2,5 millones a 6,5 millones entre sus dos períodos. La supervivencia diaria consumió tiempo y seguridad que también necesita la organización política.
The Venezuelan refugee and migrant population rose from about 3.4 million in 2018 to 7.9 million by late 2024. Leaving protected families from immediate danger and economic collapse. It also dispersed people and capabilities that domestic democratic movements need.
La población venezolana refugiada y migrante subió de unos 3,4 millones en 2018 a 7,9 millones a finales de 2024. Salir protegió a familias del peligro inmediato y del colapso económico. También dispersó personas y capacidades que necesitan los movimientos democráticos internos.
R4V placed about 2.8 million Venezuelans in Colombia and 1.5 million in Peru during 2024. Brazil and Chile hosted smaller but still large populations. Colombia had approved or delivered temporary-protection status to roughly 1.8 million Venezuelans by early 2024.
R4V situó durante 2024 a unos 2,8 millones de venezolanos en Colombia y 1,5 millones en Perú. Brasil y Chile acogían poblaciones menores, pero todavía grandes. Colombia había aprobado o entregado protección temporal a cerca de 1,8 millones de venezolanos a comienzos de 2024.
Venezuela's estimated net outflow accelerated sharply after 2015. It reached 1.36 million people in 2018 before moderating. The outflow reduced the domestic concentration of voters, workers, organizers and professional skills.
La salida neta estimada de Venezuela se aceleró con fuerza después de 2015. Alcanzó 1,36 millones de personas en 2018 antes de moderarse. La salida redujo la concentración interna de votantes, trabajadores, organizadores y capacidades profesionales.
Colombia, Peru and Chile shifted from modest or negative migration balances toward large inflows after 2015. Their peaks aligned with Venezuela's largest estimated outflows. The crisis therefore reshaped public services, labor markets and migration policy beyond Venezuela.
Colombia, Perú y Chile pasaron de saldos migratorios modestos o negativos a grandes entradas después de 2015. Sus máximos coincidieron con las mayores salidas estimadas de Venezuela. La crisis transformó servicios públicos, mercados laborales y políticas migratorias más allá de Venezuela.
Remittances show how migration can become an economic support system across borders. By 2025 they represented 27.51% of El Salvador's GDP, 5.93% in Ecuador and 2.87% in Colombia. The regional lesson is that migration can protect households even as departure weakens domestic political density.
Las remesas muestran cómo la migración puede convertirse en un sistema económico de apoyo entre fronteras. En 2025 representaban 27,51% del PIB de El Salvador, 5,93% en Ecuador y 2,87% en Colombia. La lección regional es que la migración puede proteger hogares mientras la salida debilita la densidad política interna.
Recorded remittances remained below 0.3% of GDP through 2016, with peaks in 2003 and 2016. The largest Venezuelan migration wave followed afterward. This historical series therefore captures the beginning of the mechanism, not its later scale.
Las remesas registradas permanecieron por debajo de 0,3% del PIB hasta 2016, con máximos en 2003 y 2016. La mayor ola migratoria venezolana ocurrió después. Esta serie histórica capta el inicio del mecanismo, no su escala posterior.
Major negotiation processes occurred in 2014, 2016, 2019, 2021 and 2023. None completed a democratic transition. The repeated pattern does not make negotiation useless, but it raises the standard for verification, sequencing and consequences.
Hubo grandes procesos de negociación en 2014, 2016, 2019, 2021 y 2023. Ninguno completó una transición democrática. El patrón repetido no vuelve inútil la negociación, pero eleva el estándar de verificación, secuencia y consecuencias.
The agreement produced an electoral timetable for 2024. It did not secure Machado's candidacy or publication of detailed official results. Future incentives must therefore be reversible and tied to observable delivery rather than promises alone.
El acuerdo produjo un calendario electoral para 2024. No garantizó la candidatura de Machado ni la publicación de resultados oficiales detallados. Los incentivos futuros deben ser reversibles y quedar vinculados al cumplimiento observable, no solo a promesas.
Chile's No side won 55.99%, Chamorro won 54.74% in Nicaragua and Fox won 42.52% in Mexico. None required unanimous support. What mattered next was whether institutions and governing elites permitted the electoral result to become a real transfer.
El No ganó 55,99% en Chile, Chamorro obtuvo 54,74% en Nicaragua y Fox ganó 42,52% en México. Ningún caso requirió apoyo unánime. Lo decisivo después fue si las instituciones y élites gobernantes permitieron que el resultado electoral se convirtiera en una transferencia real.
Chile's score rose dramatically after its plebiscite and remained high. Mexico improved around its 2000 opposition victory before later weakening. Nicaragua initially rose after 1990 but then reversed sharply, proving that an electoral opening can also be lost.
La puntuación de Chile subió drásticamente después de su plebiscito y se mantuvo alta. México mejoró alrededor de la victoria opositora de 2000 antes de debilitarse después. Nicaragua avanzó inicialmente tras 1990, pero luego retrocedió con fuerza, lo que demuestra que una apertura electoral también puede perderse.
Thailand's certified 2026 results distributed major seat blocs across Bhumjaithai, the People's Party and Pheu Thai. The case is not a model for Venezuela, but it illustrates a strategic risk. Large opposition demand does not automatically become unified governing authority.
Los resultados certificados de Tailandia en 2026 distribuyeron grandes bloques de escaños entre Bhumjaithai, el Partido del Pueblo y Pheu Thai. El caso no es un modelo para Venezuela, pero ilustra un riesgo estratégico. Una gran demanda opositora no se convierte automáticamente en autoridad de gobierno unificada.
A once-competitive electoral system descended toward a durable authoritarian peer. Freedom House independently scored Venezuela 13 of 100 in 2024.
Key findings
The opposition reported that records covering 83.5% of polling stations gave González about 67% and Maduro about 30%. Comando Con Venezuela
Foro Penal recorded more than 1,700 political prisoners after the 2024 election, versus roughly 250 immediately before it. Foro Penal
International estimates indicate Venezuela's real output contracted roughly 70% to 80% between 2013 and the 2020-2021 trough. International Monetary Fund
Official inflation rose from 274.4% in 2016 to 130,060.2% in 2018, then declined to 189.8% in 2023. Banco Central de Venezuela
ENCOVI estimated income poverty at 48.4% in 2014, 96.2% in 2019-2020, and approximately 82.8% in 2023. Universidad Católica Andrés Bello
R4V reported approximately 7.9 million Venezuelan refugees and migrants worldwide by late 2024, up from about 3.4 million in 2018. R4V Inter-Agency Coordination Platform
The Carter Center said the 2024 election failed international integrity standards and could not be considered democratic. Carter Center
Venezuela ranked last among 142 jurisdictions in the World Justice Project's 2024 Rule of Law Index. World Justice Project
The UN fact-finding mission investigated 223 cases and reviewed 2,891 additional cases when documenting patterns of severe state abuse. United Nations Human Rights Council
Machado received about 92.35% in the 2023 opposition primary but remained subject to a 15-year disqualification upheld in January 2024. Supreme Tribunal of Justice of Venezuela
Aggregate totals were announced without the polling-station records needed to reproduce them.
AP independently processed almost 24,000 images covering 79% of voting machines.
Venezuela ranked 142 of 142 jurisdictions for rule of law.
Machado won 92.35% in the primary, then remained barred for 15 years.
The 2015 result proved the opposition could win at national scale.
Political participation carried risks extending far beyond an ordinary electoral defeat.
This research is published in English and Spanish. Ver en español
La investigación detrás de esta presentación
Un sistema antes competitivo descendió hacia un par autoritario duradero. Freedom House calificó por separado a Venezuela con 13 de 100 en 2024.
Hallazgos clave
La oposición informó que actas correspondientes al 83,5% de las mesas daban a González cerca de 67% y a Maduro cerca de 30%. Comando Con Venezuela
Foro Penal registró más de 1.700 presos políticos después de la elección de 2024, frente a aproximadamente 250 inmediatamente antes. Foro Penal
Estimaciones internacionales indican que la producción real venezolana se contrajo aproximadamente entre 70% y 80% desde 2013 hasta el mínimo de 2020-2021. International Monetary Fund
La inflación oficial subió de 274,4% en 2016 a 130.060,2% en 2018 y luego descendió a 189,8% en 2023. Banco Central de Venezuela
ENCOVI estimó la pobreza por ingresos en 48,4% en 2014, 96,2% en 2019-2020 y aproximadamente 82,8% en 2023. Universidad Católica Andrés Bello
R4V reportó aproximadamente 7,9 millones de refugiados y migrantes venezolanos en el mundo a finales de 2024, frente a unos 3,4 millones en 2018. R4V Inter-Agency Coordination Platform
El Centro Carter afirmó que la elección de 2024 incumplió los estándares internacionales de integridad y no podía considerarse democrática. Carter Center
Venezuela ocupó el último lugar entre 142 jurisdicciones en el Índice de Estado de derecho 2024 del World Justice Project. World Justice Project
La misión de investigación de la ONU examinó 223 casos y revisó otros 2.891 al documentar patrones de graves abusos estatales. United Nations Human Rights Council
Machado obtuvo cerca de 92,35% en la primaria opositora de 2023, pero siguió sujeta a una inhabilitación de 15 años ratificada en enero de 2024. Supreme Tribunal of Justice of Venezuela
Los datos de la OPEP muestran que la producción venezolana cayó de más de 2 millones de barriles diarios a mediados de los años 2010 a cerca de 0,5 millones en 2020. Organization of the Petroleum Exporting Countries
