This is the economic trap. The model sounds excellent at 95% sensitivity and specificity, yet low fraud prevalence creates 4,950 false alarms against 950 true frauds. Detection capacity is useless without review capacity. The threshold must balance recovered value, review cost and disruption to legitimate care.
Esta es la trampa económica. El modelo parece excelente con 95% de sensibilidad y especificidad, pero la baja prevalencia crea 4.950 falsas alarmas frente a 950 fraudes reales. La capacidad de detección no sirve sin capacidad de revisión. El umbral debe equilibrar valor recuperado, costo de revisión y afectación de atención legítima.
Three definitions prevent most bad business cases. A false positive consumes review time without finding fraud. An improper payment is broader than criminal fraud. An F1 score summarizes model performance, but it does not tell us how much cash will be recovered.
Tres definiciones evitan la mayoría de los malos casos de negocio. Un falso positivo consume tiempo sin encontrar fraude. Un pago indebido es más amplio que el fraude criminal. La puntuación F1 resume el rendimiento del modelo, pero no indica cuánto efectivo se recuperará.
Seeing fraud on a screen is only the start; investigators still need evidence before acting.
Ver fraude en una pantalla es solo el comienzo; los investigadores aún necesitan evidencia antes de actuar.
Peru's health system moves far more money than it did two decades ago. Spending per person rose from about US$84 in 2000 to US$446 in 2023, while health spending remained 5.64% of GDP. That scale makes payment integrity financially relevant. It does not tell us what share is fraud.
El sistema sanitario peruano mueve mucho más dinero que hace dos décadas. El gasto por persona subió de unos US$84 en 2000 a US$446 en 2023, mientras el gasto sanitario se mantuvo en 5,64% del PBI. Esa escala vuelve relevante la integridad de pagos. No indica qué proporción es fraude.
Leakage controls sit beside real care delivery, so savings cannot come at the expense of legitimate treatment.
Los controles de filtraciones acompañan la atención real, por lo que el ahorro no puede perjudicar tratamientos legítimos.
The biggest mistake is counting every suspicious sol as saved. If investigators identify S/1 billion but realize only 25%, the financial result is S/250 million. Liability, appeals and collection separate a promising alert from cash. The business case must model that conversion explicitly.
El mayor error es contar cada sol sospechoso como ahorrado. Si los investigadores identifican S/1.000 millones pero realizan solo 25%, el resultado financiero es S/250 millones. La responsabilidad, las apelaciones y la cobranza separan una alerta prometedora del efectivo. El caso de negocio debe modelar esa conversión.
The range is large enough to demand attention. At 3%, a S/40 billion pool implies S/1.2 billion of gross exposure; at 10%, it implies S/4 billion. But published rates can mix proven fraud, suspected fraud, waste and administrative error. Peru needs a representative local audit before treating any scenario as a forecast.
El rango es suficientemente grande para exigir atención. Con 3%, una base de S/40 mil millones implica S/1.200 millones de exposición bruta; con 10%, implica S/4.000 millones. Pero las tasas publicadas pueden mezclar fraude probado, fraude sospechado, desperdicio y error administrativo. El Perú necesita una auditoría local representativa antes de tratar cualquier escenario como pronóstico.
Payment leakage is measurable, but it is not stable across programs or years. Medicaid rose above 21% before falling to 8.58%, while Medicare measured 7.38% in 2023. Hanademi calculates that Medicaid's latest rate was 1.16x Medicare's. CMS explicitly warns that these are payment-error rates, not fraud rates.
Las fugas de pagos son medibles, pero no son estables entre programas ni años. Medicaid superó 21% antes de caer a 8,58%, mientras Medicare midió 7,38% en 2023. Hanademi calcula que la última tasa de Medicaid fue 1,16 veces la de Medicare. CMS advierte expresamente que son tasas de errores de pago, no tasas de fraude.
Payment integrity becomes actionable when a program has a defined measure and threshold. SNAP reported 10.62% for fiscal 2025, above the 6% congressional line. The benchmark makes performance visible. It still measures payment error, not criminal intent.
La integridad de pagos se vuelve accionable cuando un programa tiene una medida y un umbral definidos. SNAP reportó 10,62% para el año fiscal 2025, por encima de la línea congresional de 6%. El referente hace visible el desempeño. Aun así, mide errores de pago, no intención criminal.
Small rates become enormous when they persist across large programs. GAO places cumulative federal improper-payment estimates since fiscal 2003 at about US$3 trillion. That figure is not a fraud estimate. It shows why disciplined measurement and prevention deserve sustained attention.
Las tasas pequeñas se vuelven enormes cuando persisten en programas grandes. La GAO sitúa las estimaciones federales acumuladas de pagos indebidos desde el año fiscal 2003 en unos US$3 billones. Esa cifra no es una estimación de fraude. Muestra por qué la medición y prevención disciplinadas merecen atención sostenida.
The research base is thinner than the hype suggests. A systematic review retrieved 1,174 publications but included only 31 studies. Historical labels can also arrive late, miss new schemes and reproduce past enforcement choices. Ohio's public-sector tool reflects the safer operating model: machine learning with human oversight.
La base de investigación es más limitada de lo que sugiere la expectativa. Una revisión recuperó 1.174 publicaciones pero incluyó solo 31 estudios. Las etiquetas históricas también pueden llegar tarde, omitir esquemas nuevos y reproducir decisiones anteriores. La herramienta pública de Ohio refleja el modelo más seguro: aprendizaje automático con supervisión humana.
Model thresholds are economic decisions, not just technical settings. In this cybersecurity case, F1 rose from about 0.89 to 0.96 and then fell to 0.92. That shape shows why performance must be tested across thresholds. It does not validate a health-insurance fraud model or its savings.
Los umbrales son decisiones económicas, no solo ajustes técnicos. En este caso de ciberseguridad, F1 subió de cerca de 0,89 a 0,96 y luego cayó a 0,92. Esa forma muestra por qué el rendimiento debe probarse con varios umbrales. No valida un modelo de fraude en seguros de salud ni sus ahorros.
Outliers are useful because they focus scarce investigative time. A provider billing 300 procedures against a peer median of 100 deserves review. But specialty, patient severity, referrals and rural scarcity can explain legitimate differences. Risk adjustment turns a crude flag into a defensible lead.
Las anomalías son útiles porque enfocan el tiempo investigativo escaso. Un prestador con 300 procedimientos frente a una mediana de 100 merece revisión. Pero la especialidad, gravedad, referencias y escasez rural pueden explicar diferencias legítimas. El ajuste de riesgo convierte una alerta burda en una pista defendible.
A single unusual bill may be noise. Repeated differences across many features are harder to dismiss. This 2026 backtest reported significant pre-exclusion differences in 13 of 15 features after Bonferroni correction. The result prioritizes review rather than proving fraud.
Una sola factura inusual puede ser ruido. Las diferencias repetidas en muchas variables son más difíciles de ignorar. Este backtest de 2026 reportó diferencias significativas previas a la exclusión en 13 de 15 variables tras la corrección de Bonferroni. El resultado prioriza revisión en lugar de probar fraude.
This is where detection becomes financially meaningful. In fiscal 2016, analytics-supported Medicare investigations suspended payments to 90 providers and estimated US$6.7 million in savings. The result joins analytics to an operational action. Peru would still need consistent rules for measuring incremental net savings.
Aquí la detección se vuelve financieramente significativa. En el año fiscal 2016, investigaciones de Medicare apoyadas por analítica suspendieron pagos a 90 prestadores y estimaron US$6,7 millones de ahorro. El resultado conecta analítica con una acción operativa. El Perú aún necesitaría reglas consistentes para medir ahorro neto incremental.
Large enforcement actions confirm that organized schemes can reach billions of dollars. The alleged amount moved sharply from more than US$6 billion in 2020 to US$1.2 billion in 2022. These values describe cases and charges, not annual fraud prevalence. They must never be counted as cash savings.
Las grandes operaciones confirman que los esquemas organizados pueden alcanzar miles de millones de dólares. El monto alegado pasó de más de US$6.000 millones en 2020 a US$1.200 millones en 2022. Estos valores describen casos y acusaciones, no la prevalencia anual. Nunca deben contarse como ahorro en efectivo.
The 2023 action charged 78 people, including 24 medical professionals and 54 other defendants. The cases alleged more than US$2.5 billion, but that amount is not plotted because it is a different measure. Charges, billed value, prevented payment and collected cash belong in separate accounting columns. Mixing them inflates impact.
La operación de 2023 acusó a 78 personas, incluidos 24 profesionales médicos y 54 otros acusados. Los casos alegaron más de US$2.500 millones, pero ese monto no se representa porque es una medida diferente. Acusaciones, valor facturado, pagos prevenidos y efectivo cobrado pertenecen a columnas contables separadas. Mezclarlos infla el impacto.
National enforcement did not disappear after the earlier actions. The 2025 takedown charged 324 defendants, while the 2026 action charged 455. The associated financial figures are intentionally excluded because one source reports intended losses and the other alleged fraud. Comparable people counts belong together; incompatible loss measures do not.
La acción nacional no desapareció después de los operativos anteriores. El operativo de 2025 acusó a 324 personas, mientras el de 2026 acusó a 455. Las cifras financieras asociadas se excluyen porque una fuente reporta pérdidas previstas y la otra fraude alegado. Los conteos comparables de personas pueden unirse; las pérdidas incompatibles no.
Prevention can be more valuable than chasing cash after payment. CMS reported stopping more than US$203 million in improper Medicaid payments during the first 88 days of its Fraud War Room. The result shows the value of connecting analytics to rapid operational decisions. It remains a reported improper-payment figure, not a proven fraud total.
Prevenir puede valer más que perseguir efectivo después del pago. CMS informó que detuvo más de US$203 millones en pagos indebidos de Medicaid durante los primeros 88 días de su centro operativo. El resultado muestra el valor de conectar analítica con decisiones rápidas. Sigue siendo una cifra reportada de pagos indebidos, no un total de fraude probado.
Mature programs show that payment integrity can pay for itself. HCFAC reported about US$4.20 returned per dollar spent, and Medicaid Fraud Control Units reported US$4.64 in fiscal 2025. Those are encouraging benchmarks, not a guaranteed Peruvian return. A local calculation must subtract appeals, collection failures, compliance costs and delayed legitimate care.
Los programas maduros muestran que la integridad de pagos puede financiarse. HCFAC reportó cerca de US$4,20 por dólar gastado y las Unidades de Control de Fraude de Medicaid reportaron US$4,64 en 2025. Son referentes alentadores, no un retorno peruano garantizado. Un cálculo local debe restar apelaciones, fallas de cobranza, costos de cumplimiento y demoras de atención legítima.
Peru's financing mix shifted toward government funding over two decades, while household out-of-pocket spending fell. That expands the public value of payment integrity. But SIS, EsSalud, EPS and private insurers may keep separate records. Detecting duplicate or coordinated billing requires lawful matching across claims, patients, providers, services and payments.
La mezcla financiera del Perú se desplazó hacia fondos públicos durante dos décadas, mientras bajó el gasto de bolsillo familiar. Eso amplía el valor público de la integridad de pagos. Pero SIS, EsSalud, EPS y aseguradoras privadas pueden mantener registros separados. Detectar duplicaciones o coordinación requiere cruces legales entre reclamos, pacientes, prestadores, servicios y pagos.
Cross-payer linkage needs lawful authority, visible governance and clear public accountability.
La vinculación entre pagadores necesita autoridad legal, gobernanza visible y responsabilidad pública clara.
Algorithms do not only change costs. They can change who receives scrutiny or care. In this study, correcting bias raised Black patients' modeled share among those selected for extra care from 17.7% to 46.5%. Peru should require data minimization, access logging, human review, explanation and appeal before scaling a high-impact detector.
Los algoritmos no solo cambian costos. Pueden cambiar quién recibe escrutinio o atención. En este estudio, corregir el sesgo elevó la proporción modelada de pacientes negros seleccionados para atención adicional de 17,7% a 46,5%. El Perú debe exigir minimización de datos, registro de accesos, revisión humana, explicación y apelación antes de ampliar un detector de alto impacto.
Peru can save millions by reducing payment leakage, but alerts are not savings. The winning program links reliable data, layered detection, human review and strict accounting so recovered value exceeds review costs and harm.
Key findings
With 95% sensitivity, 95% specificity and 1% fraud prevalence, approximately 16.1% of positive alerts would represent true fraud. PLOS ONE
Among 100,000 claims with 1% fraud, that model flags 950 true frauds and 4,950 legitimate claims while missing 50 frauds. PLOS ONE
Correcting a biased health-management algorithm increased Black patients' modeled share among those selected for extra care from 17.7% to 46.5%. Science
The 2025 US health-care fraud takedown charged 324 defendants in cases with intended losses exceeding $14.6 billion. oig.hhs.gov
CMS reported stopping more than $203 million in improper Medicaid payments during the first 88 days of its Fraud War Room. cms.gov
The Justice Department’s 2026 health-care fraud takedown charged 455 defendants in connection with more than $6.5 billion in alleged fraud. justice.gov
In a hypothetical S/40 billion auditable payment pool, reducing leakage by 1%, 3% or 5% equals S/400 million, S/1.2 billion or S/2 billion. World Bank
CMS states that an improper-payment rate is not a fraud rate because many findings involve missing documentation, eligibility issues or technical errors. Centers for Medicare & Medicaid Services
DOJ annual health-fraud actions alleged approximately US$6.0 billion in 2020, US$1.4 billion in 2021, US$1.2 billion in 2022 and US$2.5 billion in 2023. U.S. Department of Justice
The 2023 DOJ action charged 78 defendants, including 24 medical professionals, in cases alleging more than US$2.5 billion. U.S. Department of Justice
The argument
At 1% fraud prevalence, a strong model can flag 4,950 legitimate claims for every 950 true frauds.
Peru spent 5.64% of GDP and US$446 per person on health in 2023.
Recovering 25% of S/1 billion in suspicious payments yields S/250 million, not S/1 billion.
International fraud estimates imply large exposure, but they do not establish Peru's loss rate.
US payment-error rates differ by program and do not measure criminal fraud.
Analytics-backed Medicare investigations estimated US$6.7 million in savings from 90 provider suspensions.
US enforcement programs reported returns of 4.2 to 4.64 dollars per dollar spent.
Correcting one biased health algorithm raised Black patients' modeled selection share from 17.7% to 46.5%.
This research is published in English and Spanish. Ver en español
La investigación detrás de esta presentación
El Perú puede ahorrar millones al reducir fugas de pagos, pero las alertas no son ahorros. El programa ganador conecta datos confiables, detección por capas, revisión humana y contabilidad estricta para que el valor recuperado supere costos y daños.
Hallazgos clave
Con sensibilidad de 95%, especificidad de 95% y prevalencia de fraude de 1%, aproximadamente 16,1% de las alertas positivas representarían fraude verdadero. PLOS ONE
Entre 100.000 reclamos con 1% de fraude, ese modelo señala 950 fraudes verdaderos y 4.950 reclamos legítimos, mientras omite 50 fraudes. PLOS ONE
Corregir un algoritmo sesgado de gestión sanitaria elevó la proporción modelada de pacientes negros seleccionados para atención adicional de 17,7% a 46,5%. Science
El operativo estadounidense contra el fraude sanitario de 2025 acusó a 324 personas en casos con pérdidas previstas superiores a US$14.600 millones. oig.hhs.gov
CMS informó que detuvo más de US$203 millones en pagos indebidos de Medicaid durante los primeros 88 días de su centro operativo antifraude. cms.gov
El operativo del Departamento de Justicia de 2026 acusó a 455 personas en relación con más de US$6.500 millones en presunto fraude sanitario. justice.gov
En una base auditable hipotética de S/40 mil millones, reducir fugas en 1%, 3% o 5% equivale a S/400 millones, S/1.200 millones o S/2.000 millones. World Bank
Aplicadas hipotéticamente a S/40 mil millones, tasas de 1%, 3%, 5% y 10% representan una exposición bruta de S/400 millones a S/4 mil millones. National Health Care Anti-Fraud Association
CMS afirma que una tasa de pagos indebidos no es una tasa de fraude porque muchos hallazgos implican documentación faltante, elegibilidad o errores técnicos. Centers for Medicare & Medicaid Services
Las operaciones anuales del DOJ alegaron aproximadamente US$6.000 millones en 2020, US$1.400 millones en 2021, US$1.200 millones en 2022 y US$2.500 millones en 2023. U.S. Department of Justice
La operación del DOJ de 2023 acusó a 78 personas, incluidos 24 profesionales médicos, en casos que alegaban más de US$2.500 millones. U.S. Department of Justice
El argumento
Con 1% de prevalencia, un modelo sólido puede señalar 4.950 reclamos legítimos por cada 950 fraudes verdaderos.
El Perú gastó 5,64% del PBI y US$446 por persona en salud en 2023.
Recuperar 25% de S/1.000 millones sospechosos produce S/250 millones, no S/1.000 millones.
Las estimaciones internacionales implican una gran exposición, pero no establecen la tasa de pérdida del Perú.
Las tasas estadounidenses de errores difieren por programa y no miden fraude criminal.
Investigaciones de Medicare apoyadas por analítica estimaron US$6,7 millones de ahorro con 90 suspensiones.
Programas estadounidenses reportaron retornos de US$4,2 a US$4,64 por dólar gastado.
Corregir un algoritmo sanitario sesgado elevó la selección modelada de pacientes negros de 17,7% a 46,5%.
Esta investigación se publica en inglés y español. Read in English