Look at where the line crosses zero. Until 2015 Colombia lost tens of thousands of people every year. In 2016 that flipped hard, peaking at nearly half a million net arrivals in 2018. This is the single biggest change of the era, and almost all of it is Venezuelan.
Miren dónde la línea cruza el cero. Hasta 2015 Colombia perdía decenas de miles de personas cada año. En 2016 eso cambió con fuerza, con un pico de casi medio millón de llegadas netas en 2018. Es el mayor cambio de la época, y casi todo es venezolano.
This is the engine behind the migration flip. A community of 54,000 in 2016 became 2.9 million by 2022, a fifty-fold rise. Absorbing that many people at speed reshaped labor, housing and politics all at once, and it happened faster than any Colombian government planned for.
Este es el motor detrás del giro migratorio. Una comunidad de 54.000 en 2016 llegó a 2,9 millones en 2022, un aumento de cincuenta veces. Absorber tanta gente tan rápido transformó el empleo, la vivienda y la política a la vez, más rápido de lo que cualquier gobierno planeó.
Three lines, one story. Colombia rides the same waves as Latin America, the 2015 oil bust and the 2020 pandemic, but always sits underneath the regional line and far under the world. Sixteen years of movement, and the gap barely narrowed. Colombians are richer than in 2008, just not catching up.
Tres líneas, una historia. Colombia surfea las mismas olas que América Latina, la caída petrolera de 2015 y la pandemia de 2020, pero siempre queda debajo de la línea regional y muy lejos del mundo. Dieciséis años de movimiento y la brecha apenas se estrechó.
The trend line points down across all three terms, from 3.7% under Santos to a projected 2% under Petro. Treat the numbers as estimates from a single political-analysis source, and Petro's as a forecast, but the direction matches the harder World Bank data on the previous slide. Momentum has been leaking for a decade.
La tendencia baja en los tres mandatos, del 3,7% con Santos a un 2% proyectado con Petro. Tomen las cifras como estimaciones de una sola fuente de análisis político, y la de Petro como pronóstico, pero la dirección coincide con los datos más duros del Banco Mundial de la lámina anterior.
Put the current pace next to Colombia's own long-run record and the slowdown is stark. From 2000 to 2019 the economy averaged 3.9% a year. Under Petro it is running near 1.8%, below both its history and the regional pace. Some of that is a global slowdown, but Colombia is on the weaker side of it.
Pongan el ritmo actual junto al récord de largo plazo del país y el frenazo es evidente. De 2000 a 2019 la economía promedió 3,9% anual. Con Petro va cerca del 1,8%, por debajo de su historia y del ritmo regional. Parte es desaceleración global, pero Colombia está en el lado más débil.
The floor kept rising. Debt sat near 32% of GDP in 2008, drifted up through the oil bust, then jumped to 65% in the pandemic and never fully came back down. That extra debt is why the deficit story on the next slide bites so hard. It leaves Colombia with much less room to maneuver.
El piso siguió subiendo. La deuda estaba cerca del 32% del PIB en 2008, subió con la caída petrolera y saltó al 65% en la pandemia sin bajar del todo. Esa deuda extra explica por qué la próxima lámina, la del déficit, duele tanto. Deja a Colombia con mucho menos margen.
This is the number that spooked the IMF. In a single year the deficit widened from 4.2% to 6.7% of GDP, blowing through the government's own limit. On top of a debt load near 60%, it is the clearest fiscal warning light of the Petro years.
Este es el número que asustó al FMI. En un solo año el déficit se amplió del 4,2% al 6,7% del PIB, rebasando el límite del propio gobierno. Sobre una deuda cercana al 60%, es la alerta fiscal más clara de los años de Petro.
Foreign money is a confidence vote, and it wobbled. Inflows crashed in the 2020 pandemic, roared back to a record $17.2 billion in 2022, then slid two years running to $13.7 billion. For an economy already short on growth and fiscal room, that downward drift matters.
El dinero extranjero es un voto de confianza, y tembló. Las entradas se hundieron en la pandemia de 2020, rebotaron a un récord de US$17.200 millones en 2022 y luego bajaron dos años seguidos hasta US$13.700 millones. Para una economía ya corta de crecimiento y margen fiscal, esa caída importa.
This is the clearest good-news chart in the deck. Poverty was on a slow decline, the pandemic slammed it back to 43% in 2020, and then it fell faster than ever to a record 28% by 2025. Thirteen points off the poverty rate in a little over a decade is real progress that touched millions of households.
Esta es la lámina de mejor noticia de la baraja. La pobreza venía bajando despacio, la pandemia la devolvió al 43% en 2020, y luego cayó más rápido que nunca a un récord del 28% en 2025. Trece puntos menos en poco más de una década es un avance real para millones de hogares.
Informality is Colombia's stubborn labor disease, and it did get better. Just over half of workers are now informal, down from more than two thirds in 2010. But hold the applause: 56% still means most Colombians work without full protections, and the gains are concentrated in big cities.
La informalidad es la enfermedad laboral crónica de Colombia, y sí mejoró. Poco más de la mitad de los trabajadores son informales hoy, frente a más de dos tercios en 2010. Pero cuidado: 56% aún significa que la mayoría trabaja sin protección plena, y el avance se concentra en las grandes ciudades.
The green line sits above the regional one for the entire period. Colombia carries structurally higher unemployment, it spiked to 16% in 2020, and even the strong recovery to 8.3% in 2025 only just met the region. The good ending is real, but the persistent gap is the story.
La línea verde está por encima de la regional todo el período. Colombia carga un desempleo estructuralmente más alto, saltó al 16% en 2020, y hasta la fuerte recuperación al 8,3% en 2025 apenas alcanzó a la región. El buen cierre es real, pero la brecha persistente es lo importante.
The slow climb is easy to miss because of the cliff in the middle. Colombians were living longer year after year until COVID knocked more than three years off in 2021, dropping to 72.7. The rebound was fast and full, back to a record 77.9 by 2024. It is resilience, but it was a brutal detour.
La subida lenta pasa desapercibida por el precipicio del medio. Los colombianos vivían más cada año hasta que la COVID borró más de tres años en 2021, cayendo a 72,7. El rebote fue rápido y completo, hasta un récord de 77,9 en 2024. Es resiliencia, pero fue un desvío brutal.
Poverty fell but the pie stayed just as lopsided. Inequality edged down to about 51 by 2017, then the pandemic pushed it right back above 54, essentially where it was in 2008. Colombia grew, and even shared some of it, but the gap between top and bottom barely moved.
La pobreza bajó pero el reparto quedó igual de desigual. La desigualdad bajó hacia 51 en 2017, y luego la pandemia la devolvió por encima de 54, básicamente donde estaba en 2008. Colombia creció, y hasta repartió algo, pero la brecha entre arriba y abajo apenas se movió.
Ranked against its natural comparison group, Colombia sits at the top of the wrong list. Its Gini of 52 beats Mexico's 48, Peru's 44 and Argentina's 41. This is not a pandemic blip; it is a structural feature that all the growth and poverty progress in this deck has failed to dislodge.
Frente a su grupo natural de comparación, Colombia encabeza la lista equivocada. Su Gini de 52 supera al 48 de México, al 44 de Perú y al 41 de Argentina. No es un bache de pandemia; es un rasgo estructural que todo el crecimiento y el avance en pobreza de esta baraja no ha logrado mover.
Thirteen years, four exams, almost no change. Colombia's math score wobbled between 376 and 391 and ended right where it started, near 383. The dashed line at 440 is the world average it never got close to. Human capital is the one lever that would fix growth and inequality at once, and it has not moved.
Trece años, cuatro exámenes, casi ningún cambio. El puntaje de matemáticas osciló entre 376 y 391 y terminó donde empezó, cerca de 383. La línea punteada en 440 es el promedio mundial que nunca se acercó. El capital humano es la palanca que arreglaría crecimiento y desigualdad a la vez, y no se movió.
The peace accord vertical is the hinge. Colombia's murder rate fell by a third to 22.6 by 2020, one of the region's best trends, then stopped falling and ticked back up near 25. Meanwhile Mexico went the other way, climbing to 29. Colombia won a big improvement, but the last stretch has stalled.
La línea del acuerdo de paz es la bisagra. La tasa de homicidios de Colombia cayó un tercio hasta 22,6 en 2020, de las mejores de la región, y luego dejó de bajar y volvió a subir cerca de 25. Mientras, México fue al revés, subiendo a 29. Colombia logró una gran mejora, pero el último tramo se estancó.
The national murder rate tells you the war eased, but this number tells you where it did not. Since the 2016 accord, at least 1,865 social leaders and human-rights defenders have been killed, mostly in rural areas the state never fully reached. Peace at the top has not meant safety at the bottom.
La tasa nacional de homicidios dice que la guerra cedió, pero este número dice dónde no. Desde el acuerdo de 2016, al menos 1.865 líderes sociales y defensores de derechos humanos han sido asesinados, sobre todo en zonas rurales que el Estado nunca alcanzó del todo. La paz de arriba no fue seguridad abajo.
Here is the counterweight to the peace story. The UN's estimate of potential cocaine output for 2024 reached 3,001 tonnes, up nearly 13% in a year. Treat it as an estimate the government has disputed, but the direction is unmistakable: the illicit economy that funds the violence keeps expanding.
Aquí está el contrapeso a la historia de paz. La estimación de la ONU de producción potencial de cocaína para 2024 llegó a 3.001 toneladas, casi 13% más en un año. Tómenla como una estimación que el gobierno ha disputado, pero la dirección es clara: la economía ilícita que financia la violencia sigue creciendo.
On a 0-to-100 scale where 100 is cleanest, Colombia has spent a decade parked in the mid-30s. A four-point rise to 39 is within the noise. Whatever governments promised on transparency, the perception of public-sector corruption has not meaningfully improved, and that quietly taxes every other reform.
En una escala de 0 a 100 donde 100 es lo más limpio, Colombia lleva una década estancada en los treinta y pico. Una subida de cuatro puntos a 39 es ruido. Prometan lo que prometan los gobiernos sobre transparencia, la percepción de corrupción pública no mejoró de verdad, y eso encarece en silencio cada otra reforma.
This is the fastest good-news line in the deck. Internet reach more than doubled in fourteen years, and the pandemic acted like an accelerant, pushing usage from 65% to 70% and beyond as work and school went online. Nearly four in five Colombians are now connected. The catch comes on the next slide.
Esta es la línea de buena noticia más rápida de la baraja. El alcance de internet más que se duplicó en catorce años, y la pandemia actuó como acelerante, empujando el uso del 65% al 70% y más al pasar trabajo y escuela a la red. Casi cuatro de cada cinco colombianos están conectados. El pero llega en la siguiente lámina.
Doubling your reach is impressive until you look sideways. In 2024 Colombia's 79% put it last among its peer group, behind Peru, Mexico and Argentina at nearly 90%. The gap is small in points but real in a digital economy, where the last stretch of connectivity is where growth and inclusion get decided.
Duplicar el alcance impresiona hasta que miras al lado. En 2024 el 79% de Colombia la dejó última de su grupo, detrás de Perú, México y Argentina cerca del 90%. La brecha es pequeña en puntos pero real en una economía digital, donde el último tramo de conectividad decide crecimiento e inclusión.
Colombia starts from an enviable place: most of its electricity is renewable, largely hydro. But the sawtooth line is the vulnerability. In dry years the share drops toward 61%, forcing dirtier backup. A grid this green is a real asset, yet its dependence on rainfall is exactly the fragility a warming climate exposes.
Colombia parte de un lugar envidiable: la mayor parte de su electricidad es renovable, sobre todo hidro. Pero la línea en dientes de sierra es la vulnerabilidad. En años secos el porcentaje cae hacia 61%, forzando respaldo más sucio. Una red tan verde es un activo real, pero su dependencia de la lluvia es justo la fragilidad que un clima más cálido expone.
The years right after the peace deal were bad for the forest: fighters left the jungle and chainsaws moved in, peaking at 220,000 hectares in 2017. But the recent trend genuinely reversed, down to about 114,000 hectares in 2024, one of the lowest figures ever recorded. Fragile, weather-dependent, but a real bright spot.
Los años tras el acuerdo de paz fueron malos para el bosque: los combatientes dejaron la selva y entraron las motosierras, con un pico de 220.000 hectáreas en 2017. Pero la tendencia reciente se revirtió de verdad, hasta unas 114.000 hectáreas en 2024, de las cifras más bajas registradas. Frágil y sujeta al clima, pero un punto brillante real.
The country that once topped travel-warning lists now sells itself. International tourism brought in a record $13.5 billion in 2025 and supported nearly a million jobs. Shedding the dangerous image, the same shift you saw in the homicide chart, turned into hard foreign currency and a genuine growth engine.
El país que antes encabezaba las alertas de viaje ahora se vende solo. El turismo internacional dejó un récord de US$13.500 millones en 2025 y sostuvo casi un millón de empleos. Dejar atrás la imagen de peligro, el mismo giro de la lámina de homicidios, se convirtió en divisas duras y un motor real de crecimiento.
Alongside tourism, the digital economy grew a flagship. Delivery app Rappi reached a valuation of about $5.25 billion after its 2021 round, the clearest proof that Colombian tech can build at global scale. It is one company, not a sector, but it signals where the modern economy could go if connectivity keeps climbing.
Junto al turismo, la economía digital creó un emblema. La app de domicilios Rappi alcanzó una valoración cercana a US$5.250 millones tras su ronda de 2021, la prueba más clara de que la tecnología colombiana puede construir a escala global. Es una empresa, no un sector, pero señala hacia dónde puede ir la economía moderna si la conectividad sigue subiendo.
Across the Santos, Duque and Petro years Colombia grew safer and less poor yet stayed unequal, indebted and slow-growing. This deck grades every metric that matters against Latin America, the world and its neighbors.
Life expectancy climbed from 74.9 years in 2010 to 77.9 in 2024, but COVID cut it brutally to 72.7 years in 2021 before recovery. World Bank (via FRED)
Public debt nearly doubled from 32% of GDP in 2008 to a peak of 65% in 2020, leaving Colombia far more indebted than before. IMF (via Statista)
Colombia's central-government fiscal deficit ballooned to 6.7% of GDP in 2024, up from 4.2% in 2023, well above the government's own target. International Monetary Fund
Informal work, a chronic weakness, fell from 68% of employment in 2010 to 56% in 2024, though most weakness persists outside big cities. Statista
Deforestation swung from 116,000 hectares in 2013 to a peak of 220,000 in 2017, then fell to one of its lowest levels ever, 113,600 hectares, in 2024. IDEAM
Foreign direct investment peaked at 17.2 billion dollars in 2022 but slid to 13.7 billion by 2024, a warning sign for the economy. World Bank (via Statistics of the World)
Illicit crops kept expanding: the UN's estimate of potential cocaine output for 2024 reached 3,001 tonnes, a 12.6% rise over the prior year. El País / UNODC
Perceived public-sector corruption barely budged: Colombia scored 35 out of 100 in 2010 and just 37 in 2025, stuck near the bottom half. Transparency International
School results stagnated: Colombia's PISA math score inched from 381 in 2009 to 383 in 2022, still far below the roughly 440 world average. Ministerio de Educación Nacional / OECD PISA
Under Petro the economy grew about 1.8% a year, far below the 3.9% averaged between 2000 and 2019 and lagging the regional pace. Semana
Average yearly economic growth slid across the three governments: 3.69% under Santos, 3.5% under Duque and just 2.0% projected under Petro. JVC Política Pública
The argument
Colombia flipped from a country people fled to the region's magnet, with net migration turning positive in 2016 as Venezuelans arrived.
The resident Venezuelan population exploded from 54,000 in 2016 to 2.9 million by 2022.
GDP per capita never closed the gap with the region or world, and growth cooled under each president toward a projected 2% under Petro.
Public debt nearly doubled to 65% of GDP, the 2024 deficit hit 6.7%, and FDI slid from its 2022 peak.
Poverty fell to a record 28% and informality to 56%, yet inequality stayed among the region's worst.
Homicides dropped from 34.5 to 22.6 per 100,000 after the 2016 accord, then stalled near 25.
At least 1,865 social leaders were killed and cocaine output hit a record estimate, showing peace stays fragile.
Internet reach doubled to 79% and tourism hit a record $13.5 billion, but Colombia still trails its neighbors online.
This research is published in English and Spanish. Ver en español
La investigación detrás de esta presentación
En los años de Santos, Duque y Petro Colombia se volvió más segura y menos pobre, pero siguió desigual, endeudada y de bajo crecimiento. Esta baraja califica cada métrica frente a América Latina, el mundo y sus vecinos.
La esperanza de vida subió de 74,9 años en 2010 a 77,9 en 2024, pero la COVID la recortó brutalmente a 72,7 años en 2021 antes de recuperarse. World Bank (via FRED)
La deuda pública casi se duplicó, del 32% del PIB en 2008 a un máximo del 65% en 2020, dejando a Colombia mucho más endeudada que antes. IMF (via Statista)
El déficit fiscal del gobierno central se disparó al 6,7% del PIB en 2024, desde el 4,2% de 2023, muy por encima de la meta oficial. International Monetary Fund
El trabajo informal, debilidad crónica, cayó del 68% del empleo en 2010 al 56% en 2024, aunque persiste sobre todo fuera de las grandes ciudades. Statista
La deforestación pasó de 116.000 hectáreas en 2013 a un pico de 220.000 en 2017, y luego cayó a uno de sus niveles más bajos, 113.600 hectáreas, en 2024. IDEAM
La inversión extranjera directa alcanzó su máximo de 17.200 millones de dólares en 2022, pero bajó a 13.700 millones en 2024, una señal de alerta. World Bank (via Statistics of the World)
Los cultivos ilícitos siguieron creciendo: la estimación de la ONU de producción potencial de cocaína para 2024 llegó a 3.001 toneladas, 12,6% más que el año anterior. El País / UNODC
La percepción de corrupción pública apenas se movió: Colombia obtuvo 35 sobre 100 en 2010 y solo 37 en 2025, estancada cerca de la mitad inferior. Transparency International
Los resultados escolares se estancaron: el puntaje PISA de matemáticas pasó de 381 en 2009 a 383 en 2022, aún muy por debajo del promedio mundial cercano a 440. Ministerio de Educación Nacional / OECD PISA
Con Petro la economía creció cerca de 1,8% anual, muy por debajo del 3,9% promedio entre 2000 y 2019 y por debajo del ritmo regional. Semana
El crecimiento económico anual promedio bajó entre los tres gobiernos: 3,69% con Santos, 3,5% con Duque y apenas 2,0% proyectado con Petro. JVC Política Pública
El argumento
Colombia pasó de país del que se huía a imán regional, con migración neta positiva desde 2016 por la llegada de venezolanos.
La población venezolana residente estalló de 54.000 en 2016 a 2,9 millones en 2022.
El PIB per cápita nunca cerró la brecha con la región o el mundo, y el crecimiento se enfrió con cada presidente hasta un 2% proyectado con Petro.
La deuda pública casi se duplicó al 65% del PIB, el déficit de 2024 llegó al 6,7% y la IED bajó desde su pico de 2022.
La pobreza cayó a un récord del 28% y la informalidad al 56%, pero la desigualdad siguió entre las peores de la región.
Los homicidios bajaron de 34,5 a 22,6 por 100.000 tras el acuerdo de 2016 y luego se estancaron cerca de 25.
Al menos 1.865 líderes sociales fueron asesinados y la cocaína alcanzó una estimación récord, señal de una paz frágil.
El internet se duplicó al 79% y el turismo marcó un récord de US$13.500 millones, pero Colombia aún se rezaga en conectividad frente a sus vecinos.
Esta investigación se publica en inglés y español. Read in English
