Colombia Became Two CountriesColombia se volvió dos países
20 slides · 19 min · 2026-07-14language
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At the 2023 cutoff, 93.99% of 57,582 registered corruption complaints had no conviction.
Annual displacement movements rose from 293,000 in 2023 to 394,000 in 2025.
Local evidence points to execution: updated territorial plans were associated with a 1.6-point poverty reduction.
Al corte de 2023, el 93,99% de 57.582 denuncias de corrupción registradas no tenía condena.
Los desplazamientos anuales aumentaron de 293.000 en 2023 a 394.000 en 2025.
La evidencia local apunta a la ejecución: los planes territoriales actualizados se asociaron con una reducción de pobreza de 1,6 puntos.
Start with the conversion rate between complaint and consequence. At the 2023 cutoff, 93.99% of 57,582 registered complaints had no conviction, and every department shown exceeded 96.8%. This is not a measure of all corruption, but it captures why formal rules can feel distant from enforcement.
Empecemos por la tasa de conversión entre denuncia y consecuencia. Al corte de 2023, el 93,99% de 57.582 denuncias registradas no tenía condena, y todos los departamentos mostrados superaban el 96,8%. No es una medida de toda la corrupción, pero ayuda a entender por qué las reglas formales pueden sentirse alejadas de su cumplimiento.
The trust ranking descends from people to politics. Other people reached 58%, while the national government scored 32% and political parties only 18%. Institutions cannot extend protection effectively when citizens doubt that those institutions will act.
La clasificación de confianza desciende desde las personas hasta la política. Otras personas alcanzaron el 58%, mientras el Gobierno nacional obtuvo 32% y los partidos apenas 18%. Las instituciones no pueden extender protección con eficacia cuando la ciudadanía duda de que actuarán.
The national figure is already a warning. Informality covered 54.7% of employed people in March-May 2026, slightly more than half of the workforce. The national average matters, but the territorial comparison will show that it still hides two very different labor markets.
La cifra nacional ya es una advertencia. La informalidad cubrió al 54,7% de las personas ocupadas entre marzo y mayo de 2026, algo más de la mitad de la fuerza laboral. El promedio importa, pero la comparación territorial mostrará que aún oculta dos mercados laborales muy distintos.
The national dashboard has genuinely improved. Poverty rose to 43.1% in 2020, then fell to 31.8% by 2024, below the 2019 level. The problem is not that the recovery is false, but that one national line cannot show who remains outside it.
El tablero nacional ha mejorado de verdad. La pobreza subió al 43,1% en 2020 y luego cayó al 31,8% en 2024, por debajo del nivel de 2019. El problema no es que la recuperación sea falsa, sino que una sola línea nacional no muestra quién sigue fuera de ella.
Colombia survived an extraordinary economic shock. Growth swung from a 7.19% contraction in 2020 to a 10.8% rebound in 2021, then settled at 2.64% in 2025. The next challenge is less about restarting the aggregate engine and more about transmitting its benefits beyond the connected core.
Colombia superó un choque económico extraordinario. El crecimiento pasó de una contracción del 7,19% en 2020 a un rebote del 10,8% en 2021, y luego se estabilizó en 2,64% en 2025. El próximo desafío consiste menos en reiniciar el motor agregado y más en transmitir sus beneficios más allá del núcleo conectado.
Few national transformations are as clear as the internet curve. Use climbed from 2.2% of the population in 2000 to 79.3% in 2024. Yet a national adoption curve can rise rapidly while rural households remain years behind the urban starting point.
Pocas transformaciones nacionales son tan claras como la curva de internet. El uso subió del 2,2% de la población en 2000 al 79,3% en 2024. Sin embargo, una curva nacional puede crecer rápidamente mientras los hogares rurales siguen años detrás del punto de partida urbano.
The national digital surge did not erase geography. Urban household access reached 78.8% in 2025, compared with 56.9% in rural areas. Our subtraction puts the divide at exactly 21.9 percentage points, even before considering quality, cost or digital skills.
El avance digital nacional no borró la geografía. El acceso urbano de los hogares llegó al 78,8% en 2025, frente al 56,9% en las zonas rurales. Nuestra resta sitúa la división exactamente en 21,9 puntos porcentuales, incluso antes de considerar calidad, costo o habilidades digitales.
Connectivity is only the first gate. In the IDB breakdown, 50% used an in-person channel for their latest government transaction, while only 22% completed it fully online. A digital state still fails territorially when citizens must travel to make it work.
La conectividad es apenas la primera puerta. En el desglose del BID, el 50% usó un canal presencial para su último trámite público, mientras solo el 22% lo completó totalmente en línea. Un Estado digital aún falla territorialmente cuando la ciudadanía debe desplazarse para hacerlo funcionar.
The formal health-system boundary is broad. Affiliation reached 97.2% nationally in 2025, making enrollment nearly universal. The remaining divide is increasingly about whether an enrolled person can reach and receive dependable care.
La frontera formal del sistema de salud es amplia. La afiliación alcanzó el 97,2% a nivel nacional en 2025, con una cobertura casi universal. La división restante depende cada vez más de si una persona afiliada puede llegar a una atención confiable y recibirla.
The national average describes neither side of the country particularly well. Multidimensional poverty was 6.3% in urban centers and 22.4% in rural areas, with the national rate at 9.9%. Rural Colombia carried 3.6 times the urban rate on this specific measure.
El promedio nacional no describe especialmente bien a ninguno de los dos lados del país. La pobreza multidimensional fue de 6,3% en las cabeceras y de 22,4% en las áreas rurales, con una tasa nacional de 9,9%. La Colombia rural soportó 3,6 veces la tasa urbana en esta medida específica.
The monetary measure tells the same directional story at a different scale. Rural poverty stood at 39.5% in 2025, compared with 24.6% in urban areas. Our calculation makes the territorial difference exactly 14.9 percentage points.
La medida monetaria cuenta la misma historia direccional a otra escala. La pobreza rural fue de 39,5% en 2025, frente al 24,6% en las zonas urbanas. Nuestro cálculo sitúa la diferencia territorial exactamente en 14,9 puntos porcentuales.
This is the sharpest labor-market expression of the two countries. Informality reached 82.9% in rural areas, compared with 40.7% in the 13 largest urban markets and 54.7% nationally. Our calculation puts the rural and large-urban divide at exactly 42.2 percentage points.
Esta es la expresión laboral más marcada de los dos países. La informalidad llegó al 82,9% en las zonas rurales, frente al 40,7% en los 13 mayores mercados urbanos y al 54,7% nacional. Nuestro cálculo sitúa la división rural y urbana grande exactamente en 42,2 puntos porcentuales.
Housing makes the territorial divide tangible. The total deficit reached 58.6% in rural and dispersed areas in 2025, while municipal seats stood at 16.5%. Formal inclusion is difficult when the physical household foundation is this uneven.
La vivienda vuelve tangible la división territorial. El déficit total alcanzó el 58,6% en áreas rurales y dispersas en 2025, mientras las cabeceras registraron 16,5%. La inclusión formal es difícil cuando la base física de los hogares es tan desigual.
Enrollment does not erase unequal outcomes. In the nationwide cohort, infants of uninsured mothers had a 61% higher adjusted first-year mortality hazard, and low maternal education was associated with a 50% increase. These are observational associations, but they show why nominal coverage is not the same as effective protection.
La afiliación no elimina los resultados desiguales. En la cohorte nacional, los bebés de madres no aseguradas tuvieron un hazard ajustado de mortalidad durante el primer año 61% mayor, y la baja educación materna se asoció con un aumento del 50%. Son asociaciones observacionales, pero muestran por qué la cobertura nominal no equivale a protección efectiva.
Territory begins shaping opportunity before a person makes a choice. A World Bank decomposition attributes 49% of measured income inequality to circumstances at birth, with birthplace accounting for up to half of that burden. The estimate is not causal proof, but it shows how deeply geography can enter the distribution of income.
El territorio comienza a moldear las oportunidades antes de que una persona tome una decisión. Una descomposición del Banco Mundial atribuye el 49% de la desigualdad de ingresos medida a circunstancias de nacimiento, y el lugar de nacimiento representa hasta la mitad de esa carga. La estimación no es una prueba causal, pero muestra cuánto puede influir la geografía en la distribución del ingreso.
Displacement did not fade into the historical record. Annual movements fell to 293,000 in 2023, then rose to 388,000 in 2024 and 394,000 in 2025. Separately, the cumulative victim registry contained 8,947,758 people displaced by recorded events through the end of 2025.
El desplazamiento no quedó relegado al pasado. Las movilizaciones anuales bajaron a 293.000 en 2023, pero subieron a 388.000 en 2024 y a 394.000 en 2025. Por separado, el registro acumulado de víctimas contenía 8.947.758 personas desplazadas por hechos registrados hasta finales de 2025.
The trend is persistent even though the measurement remains disputed. The official monitoring series rises from 204,000 hectares in 2021 to 261,000 in 2024. The dispute itself matters because state capacity includes the ability to produce trusted territorial facts.
La tendencia es persistente aunque la medición siga en disputa. La serie oficial de monitoreo sube de 204.000 hectáreas en 2021 a 261.000 en 2024. La propia controversia importa porque la capacidad estatal también incluye producir hechos territoriales confiables.
The argument is not only about hectares. It is also about whether institutions can produce a shared and credible picture of territorial conditions. When the measurement itself becomes contested, policy loses a common starting point.
El argumento no trata solo de hectáreas. También trata de si las instituciones pueden producir una imagen compartida y creíble de las condiciones territoriales. Cuando la medición misma se vuelve controvertida, la política pierde un punto de partida común.
The evidence now turns from diagnosis to execution. A 2026 study estimates that updating municipal territorial plans reduced multidimensional poverty by about 1.6 percentage points, mainly through water and housing. The gains were strongest where local administrative capacity could turn plans into services.
La evidencia pasa ahora del diagnóstico a la ejecución. Un estudio de 2026 estima que actualizar los planes territoriales municipales redujo la pobreza multidimensional cerca de 1,6 puntos porcentuales, principalmente mediante agua y vivienda. Los beneficios fueron mayores donde la capacidad administrativa local pudo convertir los planes en servicios.
The closing lesson is practical rather than macroeconomic. Firms near the program's 50-employee eligibility cutoff recorded estimated formal-employment gains of 11 to 18 percentage points, with effects persisting for two years after subsidies ended. Colombia's next transformation depends on targeting protection where informality is concentrated and building the local capacity to deliver it.
La lección final es práctica y no macroeconómica. Las empresas cercanas al umbral de elegibilidad de 50 empleados registraron aumentos estimados del empleo formal de 11 a 18 puntos porcentuales, con efectos que persistieron dos años después de terminar los subsidios. La próxima transformación de Colombia depende de focalizar la protección donde se concentra la informalidad y construir la capacidad local para aplicarla.
Colombia's recovery is real, but place still determines access to formal work, housing, connectivity and protection. The next leap depends on institutions that can turn national rights into local results.
Rural informality remained 82.9% in March-May 2026, leaving most rural workers outside formal labor protection. DANE
Informality in Colombia's 13 largest urban labor markets was 40.7% in March-May 2026. DANE
National informality was 54.7% of employed people in March-May 2026. DANE
Rural monetary poverty stood at 39.5% in 2025. DANE
Urban monetary poverty stood at 24.6% in 2025. DANE
National multidimensional poverty reached 9.9% in 2025, while the official domain breakdown revealed a sharp territorial split. DANE
The housing deficit reached 58.6% in rural and dispersed areas in 2025. DANE
The urban housing deficit was 16.5% in 2025, far below the rural burden. DANE
Rural household internet access reached 56.9% in 2025. DANE
Urban household internet access reached 78.8% in 2025, despite faster recent gains outside cities. DANE
Only 22% of Colombians completed their latest government transaction fully online, while 50% used an in-person channel. Inter-American Development Bank
The argument
At the 2023 cutoff, 93.99% of 57,582 registered corruption complaints had no conviction.
National poverty fell to 31.8% in 2024, while internet use reached 79.3% of the population.
Rural informality exceeded the rate in the 13 largest urban labor markets by 42.2 percentage points in 2026.
Rural monetary poverty was 14.9 percentage points above urban poverty in 2025.
Urban household internet access remained 21.9 percentage points ahead of rural access in 2025.
Annual displacement movements rose from 293,000 in 2023 to 394,000 in 2025.
Local evidence points to execution: updated territorial plans were associated with a 1.6-point poverty reduction.
This research is published in English and Spanish. Ver en español
La investigación detrás de esta presentación
La recuperación de Colombia es real, pero el lugar aún determina el acceso al trabajo formal, la vivienda, la conectividad y la protección. El próximo salto depende de instituciones capaces de convertir derechos nacionales en resultados locales.
La informalidad rural seguía en 82,9% entre marzo y mayo de 2026, dejando a la mayoría de trabajadores rurales fuera de la protección laboral formal. DANE
La informalidad en los 13 mayores mercados laborales urbanos de Colombia fue de 40,7% entre marzo y mayo de 2026. DANE
La informalidad nacional fue del 54,7% de las personas ocupadas entre marzo y mayo de 2026. DANE
La pobreza monetaria rural se situó en el 39,5% en 2025. DANE
La pobreza monetaria urbana se situó en el 24,6% en 2025. DANE
La pobreza multidimensional nacional llegó al 9,9% en 2025, mientras el desglose oficial por áreas reveló una marcada división territorial. DANE
El déficit de vivienda alcanzó el 58,6% en las zonas rurales y dispersas en 2025. DANE
El déficit de vivienda urbano fue de 16,5% en 2025, muy por debajo de la carga rural. DANE
El acceso de los hogares rurales a internet alcanzó el 56,9% en 2025. DANE
El acceso urbano de los hogares a internet llegó al 78,8% en 2025, pese a los avances recientes más rápidos fuera de las ciudades. DANE
Solo el 22% de los colombianos completó su último trámite público totalmente en línea, mientras el 50% usó un canal presencial. Inter-American Development Bank
El argumento
Al corte de 2023, el 93,99% de 57.582 denuncias de corrupción registradas no tenía condena.
La pobreza nacional cayó al 31,8% en 2024, mientras el uso de internet llegó al 79,3% de la población.
La informalidad rural superó la tasa de los 13 mayores mercados laborales urbanos por 42,2 puntos porcentuales en 2026.
La pobreza monetaria rural superó la urbana por 14,9 puntos porcentuales en 2025.
El acceso urbano de los hogares a internet mantuvo una ventaja de 21,9 puntos porcentuales sobre el rural en 2025.
Los desplazamientos anuales aumentaron de 293.000 en 2023 a 394.000 en 2025.
La evidencia local apunta a la ejecución: los planes territoriales actualizados se asociaron con una reducción de pobreza de 1,6 puntos.
Esta investigación se publica en inglés y español. Read in English
